Reglas del pickleball: guía completa con ejemplos

Si ya sabes qué es el pickleball y quieres entrar en detalle antes de tu primer partido, esta es la guía que necesitas. Vamos regla por regla, con ejemplos de cuándo se aplica cada una.

La pista, en números

La misma pista sirve para individual y para dobles — a diferencia del tenis, no hay líneas distintas para cada modalidad.

El saque

Se saca siempre por abajo: el contacto con la pelota tiene que hacerse por debajo de la cintura, con un movimiento ascendente. El saque va siempre en diagonal, igual que en tenis, y el pie del que saca no puede pisar ni sobrepasar la línea de fondo hasta después del golpe.

En dobles, el orden de saque tiene su miga: al empezar el partido solo saca un jugador del equipo (no los dos, como pasará luego), y cuando ese equipo pierde el punto, el saque pasa directamente al rival — no al compañero. A partir de ahí, cada equipo va rotando entre sus dos jugadores según van perdiendo el saque.

El doble bote obligatorio (two-bounce rule)

Es la regla que más veces se salta un principiante sin darse cuenta. Después del saque:

1. El equipo que resta tiene que dejar botar la pelota antes de devolverla — no puede volear el saque.
2. El equipo que sacó también tiene que dejar botar esa devolución antes de golpearla.
3. A partir de ese punto (dos botes ya cumplidos, uno por bando), se puede volear libremente — con la excepción de la kitchen, que tiene su propia regla aparte.

Esta regla es la que obliga a los cuatro jugadores a acercarse a la red al principio de cada punto, en vez de quedarse plantados al fondo como en el tenis.

La kitchen (zona no-volley)

Es la franja de 2,13 metros pegada a la red, a ambos lados. Dentro de esa zona no puedes golpear la pelota en el aire (volear). Sí puedes entrar a buscar una pelota que ha botado dentro de la kitchen y golpearla desde ahí — lo que está prohibido es volear estando de pie dentro.

Cómo se puntúa

En el formato tradicional (side-out scoring), solo puede sumar puntos el equipo que está sacando. Si el equipo que resta gana el punto, no suma nada, simplemente pasa a sacar él (o, en dobles, sigue sacando el mismo equipo hasta que pierdan los dos turnos). Se juega a 11 puntos con 2 de diferencia mínima; en partidos largos o finales, a veces a 15 o 21.

En los últimos años, algunos circuitos y torneos profesionales usan puntuación por tanto jugado (rally scoring): se suma un punto en cada punto disputado, se gane o se pierda el saque, como en voleibol. Es más rápido de jugar, pero en el recreativo y en la mayoría de clubes de España todavía manda el sistema tradicional.

Faltas más comunes

• Golpear la pelota fuera de los límites de la pista.
• Golpear la pelota contra la red o no pasarla al otro lado.
• Volear estando dentro de la kitchen (o pisándola justo después del golpe).
• No respetar el doble bote obligatorio (volear el saque o la primera devolución).
• Sacar pisando la línea de fondo o fuera del cuadro diagonal correspondiente.

Ya sabes las reglas — ¿y ahora?

Con esto ya puedes seguir un partido sin perderte y jugar el tuyo sin que te corrijan cada dos puntos. El siguiente paso lógico es meterle mano a la técnica de golpes: empieza por cómo hacer un dink, el golpe que más se usa dentro de la kitchen. Y si todavía no tienes pala, aquí tienes la guía de mejores palas para principiantes.